Jogos e brincadeiras

Antiga Roma: ainda antes da associação entre o mártir São Valentim e os enamorados, já os romanos, durante a Lupercalia, sorteavam os nomes dos enamorados;

Ilhas Britânicas na altura dos Celtas: as crianças vestiam-se de adultos no dia 14 de Fevereiro e cantavam de porta em porta, celebrando o amor;

No actual País de Gales, gravavam-se colheres de madeira com corações, chaves e fechaduras, trocados como prendas pelos apaixonados, que significavam: "Só tu tens a chave do meu coração".
 

Na Idade Média, em França e na actual Inglaterra: São Valentim era um dos santos mais importantes: no dia 14 de Fevereiro, os jovens sorteavam os nomes dos seus pares, e os papéis com os nomes eram cosidos nas mangas durante uma semana; usar um coração na manga da camisola era sinónimo de que a pessoa estava apaixonada.

Ao longo dos tempos, as tradições de São Valentim foram adquirindo um grau de complexidade cada vez maior, com novas e rebuscadas tradições, lendas e brincadeiras sendo criadas a cada ano que passava.

Por exemplo, os pássaros passaram a ter um significado muito próprio, pelo que o facto de avistar um ou outro pássaro poderia ser determinante na vida sentimental da pessoa: ver um "pintarroxo" era sinal de que a mulher casaria com um marinheiro, ver um pardal era sinal de que casaria com um pobre mas seria feliz, uma andorinha, um bom homem e, imagine-se, se a mulher avistasse um pica-pau no dia de São Valentim, era sinal de que ficaria solteira! Este tipo de jogos tiveram especial ênfase durante o período vitoriano.

        As Mensagens de São Valentim

A tradicional troca de cartões, cartas e bilhetes apaixonados no dia de São Valentim teria tido origem na própria lenda de São Valentim, que teria deixado um bilhete à filha do seu carcereiro. Como vimos, porém, não há quaisquer certezas quanto à veracidade desta história.

Sabemos, no entanto que, no século XV, Charles, o jovem duque de Orleães, seria um dos primeiros a utilizar o conceito dos cartões de São Valentim, pois enquanto esteve aprisionado na Tower of London, após a batalha de Agincourt em 1415, terá enviado, por altura do São Valentim, vários poemas e bilhetes de amor à sua mulher, que estava em França.

Também do século XV nos chegou um cartão/bilhete de São Valentim, com a imagem de um Cavaleiro e de uma Dama, acompanhados de um cupido que empunhava arco e flecha.

Durante todo o século XVII sabe-se que era costume os enamorados escreverem pequenos cartões com poemas originais ou copiados, que enviavam às pessoas por quem estavam apaixonados.

A partir de 1723, nos actuais EUA as mensagens de São Valentim começaram a ser usadas, à semelhança do que já acontecia na metrópole (Inglaterra).

Mas foi a partir de 1840, na Inglaterra vitoriana, que as mensagem de São Valentim passaram a ser estandardizadas, sendo os cartões decorados com fitas de tecido e papel especial, com a utilização das frases e poemas que ainda hoje são usados: "would you be my Valentine", "love form your Valentine", "I fondly, truly love thee", "love protects", etc.
 

Nos dias de hoje, é entre os mais novos que as mensagens de São Valentim são mais populares, sendo que, em muitas escolas, mesmo nas portuguesas, existe um autêntico correio de São Valentim.